Hurunui No.3 Hut – Locke Stream Hut : 15.4km
Y a des jours comme ça, où t’as l’impression que ton corps et ton mental sont juste déphasés et que rien ne va vraiment. On en a pas eu beaucoup des jours comme ça et d’habitude ça nous arrive pas en même temps alors l’un peut motiver l’autre. Mais aujourd’hui, dès le départ on se sent les deux super mou et lent. Et ça va pas en s’améliorant.
On a quand même un bon rythme mais on galère en même temps. C’est vraiment étrange. Comme ces derniers jours, aujourd’hui l’air est très lourd et il n’y a de nouveau pas de vent. Du coup on surchauffe déjà très vite. C’est probablement le cumul des 3 derniers jours avec ces conditions qui ont fini par nous affecter.
Avec tout ça, on met 3 heures pour parcourir les 10km et 400m de dénivelé jusqu’au sommet du Harper Pass. C’était pas une mince affaire sur la fin car le chemin est pas mal étroit, couvert de buissons détrempés, un peu boueu et évidemment un peu raide histoire de pas faire dans la demi mesure.
Mais tout ça ne s’arrête pas là. On décide de continuer pour aller prendre notre lunch à la prochaine hut 6km plus loin. Comme ça le pire est derrière nous car après cette hut le chemin est essentiellement plat. La descente est assez intense sur les 3 premiers kilomètres : très raide, mouillée et soit dans de la grosse caillasse soit sur du petit gravier. Autant dire que ça glisse. Mag’ fini une fois sur les fesses et moi je glisse méchamment sur un bout de terre et fini avec mon bras coincé dans des racines. Que du bonheur. C’est sans compter les nombreuses chevilles qui manquent de peu d’y rester et les genoux qui en prennent pour leur grade. Quelle journée pourrie…
Heureusement les 3 derniers kilomètres sont un peu plus à plat mais se font quand même en bonne partie dans le lit d’une rivière. Faut donc rester bien concentré quand on sautille de pierre en pierre pour pas s’étaler par terre.
Un peu moins de 2 heure après être partis du col, on arrive enfin vers 12:35 à la hut. Dur dur de se motiver pour la suite. On commence déjà notre lunch en attendant Roxann et Laura qui arrivent une trentaine de minutes plus tard.
En mangeant, on discute de nos options pour la suite du trajet. On avait à la base prévu d’aller à la hut suivante 8km plus loin mais les prévisions météo annoncent de la pluie pour cette nuit et on pense qu’elle sera packée de monde car on a vu pas mal de monde écrire que c’était leur destination du jour. D’autant plus qu’elle n’est pas bien grande (que 6 lits) alors que celle où nous sommes en a 18. Ça voudrait dire qu’on passerait la nuit dans la tente sous la pluie. Et c’est quand même vachement plus sympa de commencer à marcher avec une tente et des affaires sèches 😁. En finalement, notre état déphasé n’est pas encore réglé alors un bon après midi tranquille nous ferait le plus grand bien.
Alors c’est décidé, tant pis pour Fleur qui nous attend justement à la prochaine hut (sorry 😅). On la verra probablement demain soir au prochain village. En effet, si la météo n’est vraiment pas bonne demain, on risque de malheureusement devoir sauter un col qui a pourtant l’air bien sympa à gravir car le chemin consiste essentiellement à remonter une rivière. Et s’il pleut beaucoup, cette dernière peut forcir, rendant les traversées difficiles et les rochers glissants.
On décide donc de rester sur place pour profiter des lits. Et comme ça aussi, on arrête vite fait cette mauvaise journée 😆.
On a pendant un temps la hut juste pour nous mais nous sommes rejoint en fin d’après-midi par un trio de français et un groupe de femmes qu’on avait déjà croisé deux jours auparavant. On passe ensuite la soirée à faire un peu plus ample connaissance avec elles.
There are days like this where you feel like your body and your mind are just out of phase and nothing is really right. We haven’t had many days like that and usually it doesn’t happen to us at the same time so one can motivate the other. But today, from the start we feel both low on energy and slow. And it’s not getting better.
We still have a good rhythm but we struggle at the same time. It’s really strange. Like the past few days, today the air is very heavy and there is no wind again. As a result, we already overheat very quickly. It’s probably the accumulation of the last 3 days with these conditions that ends up affecting us.
With all that, it takes 3 hours to cover the 10km and 400m elevation to the top of Harper Pass. It was not an easy task at the end because the path is quite narrow, covered with wet bushes, a little muddy and obviously a bit steep as well just to not do things halfway.
But it doesn’t stop there. We decide to continue to take our lunch at the next hut 6km further. So the worst is behind us because after this hut the path is essentially flat. The descent is quite intense over the first 3 km: very steep, wet and either on large stones or on small gravel. Suffice to say that it is quite slippery. Mag’ finishes once on the butt and I slip badly on a piece of dirt and end up with my arm stuck in roots. Awesome… That’s not counting the many close calls with our ankles and our knees that take a beating. What. a. day…
Fortunately the last 3 kilometers are a little more flat but are still done for the most part in the bed of a river. So we have to stay focused when we jump from stone to stone so as not to fall on the ground.
A little less than 2 hours after leaving the pass, we finally arrive at around 12:35 at the hut. It’s hard to motivate ourselves to keep going. We are already starting our lunch while waiting for Roxann and Laura who arrive about thirty minutes later.
While eating, we discuss our options for the rest of the trip. We had originally planned to go to the next hut 8km further but the weather forecast announces a lot of rain for tonight and we think it will be packed with people because we saw a lot of people write that it was their destination for the day. Especially since it is not very big (only 6 beds) whereas the one where we are now has 18. That would mean that we would spend the night in the tent in the rain. And it’s always so much more fun to walk with a dry tent 😁. In the end, our out of phase state is not yet settled so a nice and quiet afternoon would do us the greatest good.
So it’s decided, too bad for Fleur who is waiting for us at the next hut (sorry 😅). We’ll probably see her tomorrow night at the next village. Indeed, if the weather is really not good tomorrow, we may unfortunately have to skip a pass which looks very fun to climb because the path consists essentially of going up a river. And if it rains a lot, the latter can rise, making the crossings neigh impossible and the rocks slippery.
We therefore decide to stay on here to take advantage of the beds. And just like that, we finally put an end this bad day 😆.
For a while we had the hut just for us, but we are joined at the end of the afternoon by a trio of French people and a group of women that we had already met two days earlier. We then spend the evening getting to know them a little better.
Mag and Raph's Journey 