Mag’ : Riverton Holiday Park – Invercargill : 35.8km
Raph’ : Riverton Holiday Park : 0km
Point de vue de Raph’
Au cours des semaines précédentes, Gijs et moi nous sommes mis en tête de finir le TA en beauté et en nous poussant un peu dans nos limites physiques et mentales. Nous avions entendu parlé de personnes parcourant les 100 derniers kilomètres en 24h mais on est quand même pas assez fous pour faire ça. Par contre, ça nous a donné une idée…
Ainsi, un plan a été formé : nous allons parcourir les 72 derniers kilomètres d’une traite. De Riverton à Bluff.
C’est déjà plus raisonnable mais en même temps ça reste un sacré challenge. Heureusement, tout le trajet est presque entièrement plat car il longe toute la côte.
Comme Mag’ n’était absolument pas intéressée mais qu’il nous fallait malgré tout absolument finir ensemble en même temps, nous nous sommes mis d’accord pour nous séparer le temps d’une journée.
C’est pourquoi, aujourd’hui, je me retrouve seul avec Gijs à faire un zéro dans le holiday park pendant que Mag’ marche les prochains 38km. C’est pas si mal car ça nous permet de reposer nos jambes en prévision de l’énorme effort qui nous attend. D’autant plus que demain nous nous lèverons très tôt, vers 2:00 du matin, pour non seulement avoir une marée favorable mais aussi pour arriver à la même heure que tout le monde à la fin…
Point de vue de Mag’
Ce matin je me lève tôt, il est 6h. J’ai bien dormi malgré le fait d’être sortie plusieurs fois du sommeil durant la nuit. J’avais peur de manquer l’alarme. Il fait encore sombre lorsque je quitte le holiday park et je suis aujourd’hui, accompagnée de Nathalie, Zoe et Alexiane. Lorsqu’on se dirige en ville, nous assistons à un magnifique lever de soleil! Avant de nous mettre en route, nous passons rapidement au supermarché pour nous prendre de quoi manger pour la journée. Dès 7h45 nous quittons Riverton par la plage pour rejoindre Invercargill.
Nous papotons, rigolons et échangeons des histoires, jusqu’à ce que nous arrivions à la rivière qu’il faut traverser. Normalement, nous avons synchronisé notre trajet avec la marée descendante. Mais à en juger par le niveau de l’eau, il ne semble pas que ce soit la marée basse… Alexiane s’exclame alors : “C’est une bonne joke c’te rivière !” Yup 😅…
Après tous les cours d’eau franchis durant ce périple, je crois que nous ne sommes pas à ça près. Mais nous voulons tout de même éviter d’avoir les pieds mouillés aujourd’hui, alors nous ôtons nos chaussures et chaussettes. Je m’avance la première en tâtonnant avec mes bâtons pour sonder la profondeur de l’eau.
Me voilà au milieu de la traversée, ce n’est pas compliqué à faire, mais j’ai quand même de l’eau qui m’arrive à mi-cuisse. J’essaye de me dépêcher car je vois une vague arriver dans ma direction. La lame d’eau ne manque pas de m’éclabousser et me voici trempée jusqu’aux hanches. C’est habituel sur le TA, c’est même plutôt rare de rester sec…
Malgré les vagues, l’humeur est au beau fixe et c’est cool de partager cette aventure avec les filles.
Nous faisons une petite pause le temps de sécher nos pieds, d’enlever le sable et d’enfiler à nouveau nos chaussures. Nous nous remettons en route, Nathalie choisit d’aller à son propre rythme, tandis qu’Alexiane, Zoe et moi-même rattrapons un autre petit groupe de filles du TA, dont Martje et Lulu. Elles étaient parties à 6h du matin depuis le même holiday park que nous.
Durant le reste de la marche sur la plage et sous l’initiative de Zoe, nous ramassons avec enthousiasme les déchets abandonnés. Nous avons décidé de pousser la marche jusqu’à la fin de la plage afin de faire notre pause de midi tardivement vers 13h.
Au menu : Petite tourte à la viande, un morceau de faux gruyère et une barre de bounty. (Très sain, oui je sais!).
En mangeant, Nathalie et Linde nous rejoignent et nous observons les kiwis rouler avec leur voitures sur la plage. C’est un truc que je n’arrive pas à comprendre 😅
30 minutes plus tard, nous nous remettons en route et sortons de la plage. C’est parti pour une longue et ennuyeuse distance en bord de route. Zoe et moi mettons nos écouteurs et de la musique pour nous donner de l’entrain. Alexiane profite de faire un appel avec un proche.
Nous arrivons enfin au centre ville vers 15h30. On aimerait aller dans une friperie mais la plupart des magasins sont fermés, car c’est dimanche. Dommage pour les “vrais” habits ! C’est pas grave, ce n’est que partie remise 😁
Comme nous sommes les premières à être arrivées en ville sur l’ensemble du groupe et que nous partageons le même logement pour la nuit avec toute l’équipe, nous allons au supermarché pour nous ravitailler en prévision du festin de ce soir. On essaye de boucler cette affaire rapidement, mais ça nous prend quand même 1 heure. C’est un délai que j’estime convenable lorsqu’il faut contenter 11 estomacs de marcheurs affamés. On va se faire une montagne de tacos, je me réjouis ! 😄
En fin d’après midi, peu avant 17h, nous sommes enfin arrivées à l’hôtel. Nous profitons de nous poser, de prendre une douche et même de faire une lessive. Pendant ce temps, le reste de l’équipe arrive au compte goutte en apportant de la bière.
On dévore nos tacos dans un silence presque religieux. Je crois qu’on a tous la dalle. On partage notre expérience de la journée et nous ne voyons pas l’heure passer. 21h (ahah c’est tôt pour beaucoup de monde mais pour les marcheurs c’est comme si c’était minuit). Nous sommes toujours debout et on est en train de boire notre stock de bière hahaha 😂 Demain ça va être dur d’aller jusqu’à Bluff !
Raph’s POV
Over the past few weeks, Gijs and I were thinking of a way to finish the TA in style and push ourselves a bit to our physical and mental limits. We had heard of people walking the last 100 kilometers in 24 hours but we are still not crazy enough to do that. However, it gave us an idea…
Thus, a plan was formed: we will walk the last 72 kilometers in one go. From Riverton to Bluff.
It’s already more reasonable but at the same time it’s still quite the challenge. Fortunately, the entire path is almost entirely flat as it runs along the entire coast.
As Mag’ was absolutely not interested but we absolutely had to end up together at the same time, we agreed to split up for a day.
That’s why today I find myself alone with Gijs doing a zero in the holiday park while Mag’ walks the next 38km. It’s not so bad because it allows us to rest our legs in anticipation of the enormous effort that awaits us. Especially since tomorrow we will get up very early, at around 2:00 in the morning, not only to have a favorable tide but also to arrive at the same time as everyone at the end…
Mag’s POV
This morning I get up early, it’s 6am. I slept well despite waking up several times during the night because I was afraid of missing the alarm. It is still dark when I leave the holiday park. Today I am accompanied by Nathalie, Zoe and Alexiane. As we head into town, we witness a magnificent sunrise! Before we set off, we quickly go to the supermarket to get something to eat for the day. At 7:45 am we leave Riverton by the beach to go to Invercargill.
We chat, laugh and exchange stories, until we come to the river we have to cross. Normally, we synchronised our trip with the low tide. But judging by the water level, it doesn’t look like it’s low at all… That’s when Alexiane exclaims in french : “C’est une bonne joke c’te rivière !” (“This river is a good joke!”) Yup 😅
Compared to all the rivers crossed during our journey, this is basically nothing. But we still want to avoid getting wet feet today, so we take off our shoes and socks. I go in first, using my sticks to probe the depth of the water.
Here I am in the middle of the crossing, which is not hard, but I still have water that comes up mid-thigh. I try to hurry because I see waves coming in my direction but… To late. The wave smashes into me and here I am soaked to the hips. It’s usual on the TA, it’s even rather rare to stay dry…
Despite the waves, the mood is good and it’s cool to share this adventure with the girls.
We take a short break to dry our feet, remove the sand and put on our shoes again. When we set off again, Nathalie chooses to go at her own slower pace while Alexiane, Zoe and I catch up with another small group of TA girls which includes Martje and Lulu. They had left at 6am from the same holiday park as us.
During the rest of the walk on the beach and under the initiative of Zoe, we enthusiastically pick up the abandoned sea waste. We decide to push on and walk to the end of the beach to take our lunch break late around 1 p.m.
On the menu: Small meat pie, a piece of fake Gruyere cheese and a bounty bar. (Very healthy, yes I know!). While eating, Nathalie and Linde join us and we watch the kiwis drive their cars on the beach. This is something I can’t understand 😅
30 minutes later, we get back on the road and leave the beach. Here we go for a long and boring section along the road. Zoe and I put on our headphones and some music to get us going. Alexiane takes this opportunity to make a call with a loved one back home.
We finally arrive in the city center around 3:30 p.m. We would like to go to a thrift store to buy some “real” clothes but most of the stores are closed because it’s Sunday. Too bad but it’s just a matter of time 😁
As we are the first to arrive in town out of the whole group with whom we share tonight’s accommodation, we go to the supermarket to stock up in anticipation of tonight’s feast. We’re trying to do this as fast as possible but it still takes us an hour. It’s not too bad considering the fact that we have to satisfy 11 stomachs of hungry hikers. We’re going to make a mountain of tacos and really I’m looking forward to it! 😄
At the end of the afternoon, shortly before 5 p.m., we finally arrive at the hotel. There, we take a nice warm shower, do some laundry and just lay down for a while. Meanwhile, the rest of the team starts to arrive one after the other while bringing beer.
We devour our tacos in an almost religious silence. I think we’re all knackered. We share our respective experiences of the day and do not see the time go by. At 9 p.m. (ahah that’s early for a lot of people but for walkers it’s like midnight) we’re still up and drinking our stock of beer hahaha 😂 Tomorrow it’s going to be hard to get to Bluff!
Mag and Raph's Journey 