Te Anau – Gravel road : 28km (hitch)
Gravel road – Aparima Hut : 21.8km
On quitte vers 9:00 le holiday park avec Gijs. Alexiane et Zoe sont déjà parties avec une shuttle qu’elles ont organisée la veille. Nous on préfère tenter de faire du stop pour retourner sur le TA.
C’est un peu la galère car on est pas les seuls et peu de gens semblent être prêts à s’arrêter 😢. Mais finalement, un couple américain du Colorado nous prend avec aussi un 4ème hiker qui s’est joint à nous.
Après 1h30 de marche sur une bonne route de gravier, on atteint une petite hut qui marque l’entrée de la forêt que nous allons traverser.
Le sentier monte dans la forêt vers un col au sommet duquel nous mangeons notre lunch. De là, la forêt laisse place a une grande étendue marécageuse et couverte d’énormes touffes d’herbe jaune. On n’avait pas eu autant de boue depuis essentiellement l’île du nord. Ça ne nous avait pas manqué…
Mais le lieu est splendide ! Des formations rocheuses et quelques bouts de forêt éparses brisent la monotonie jaune des grandes herbes jaunes.
C’est d’ailleurs pas dans danger car elles sont tellement hautes qu’il est impossible de voir le sentier et encore moins les quelques ruisseaux qui serpentent dans la plaine. Mag’ manque d’ailleurs deux fois de s’étaler dans l’un d’eux juste après m’avoir justement dit : “C’est pas sans danger dans les hautes herbes…” 😆
On arrive enfin vers 17:20 à la hut, ou plutôt, aux hut car une nouvelle hut a été construite à côté d’une bien plus vieille et rustique.
On y retrouve d’ailleurs Alexiane et Zoe, mais aussi Linde et trois autres filles (Nathalie de Belgique, Kate des US et Mareike d’Allemagne). La nouvelle hut est du coup pleine. Heureusement la vieille a 3 lits et n’est pas encore en si mauvais état alors nous nous y installons avec Gijs. Un peu plus tard, Sean et Neele nous y rejoignent également 🙂 mais ils doivent occuper le sol…
We leave around 9:00 the holiday park with Gijs. Alexiane and Zoe have already left with a shuttle they organized the day before. We prefer to try to hitchhike to return to the TA.
It’s a bit of a hassle because we’re not the only ones and few people seem to be ready to stop 😢. But finally, an American couple from Colorado takes us with also a 4th hiker who joined us. They drop us at a gravel road, right the TA starts, on which we walk for 1h30 until we reach a small hut which marks the entrance to the forest that we will cross.
The path goes up in the forest towards a pass at the top of which we eat our lunch. From there, the forest gives way to a large marshy area covered with huge tufts of yellow grass. We hadn’t had so much mud since essentially the North Island. We didn’t miss it…
But the place is beautiful! Rock formations and a few scattered bits of forest break up the yellow monotony of the tall yellow grasses. They make following the path surprisingly difficult because they are so high that it is impossible to see where we go (they are sometimes even taller than Raph’) and even less so the few streams that meander in the plain. Mag’ just about trips in in one of them right after having precisely said to me: “It’s not without danger in the tall grass…” 😆
We finally arrive around 5:20 p.m. at the hut, or rather, the huts because a new hut has been built next to a much older and more rustic one.
We also find Alexiane and Zoe there, but also Linde and three other girls (Nathalie from Belgium, Kate from the US and Mareike from Germany). The new hut is thus full. Fortunately the old one has 3 more bunks and is not yet in such a bad state so we settle in it then with Gijs. A little later, Sean and Neele also join us there 🙂 but they have to sleep on the hut’s floor…
Mag and Raph's Journey 