Wild camping next to Ahuriri River – Top Timaru Hut 30.3km

English below 😉

Encore un réveil de mous ce matin haha. Faut dire qu’il fait très frais ce matin et qu’on entend par moment une petite pluie tomber sur notre tente. On décide alors de préparer notre petit déjeuner à l’intérieur pour rester encore un peu au chaud et à l’abri du petit vent frais qui souffle.

Pendant qu’on mange on est soudainement interpellés par notre voisine de tente pour nous faire voir un magnifique arc-en-ciel complet dans le ciel. Trop beau ! On découvre aussi que plusieurs sommets autour de nous sont couvert d’une petite couche de neige qui n’existait pas la veille. La température est vraiment bien tombée.

On discute avec notre voisine un peu après et il s’avère que c’est aussi une suissesse et qu’elle vient de Bulle ! Que le monde est petit 😂

On quitte notre camp vers 8:45 avec quelques rayons de soleil mais ils ne durent pas longtemps car le ciel est très couvert. On commence par gravir un bon petit mur pour sortir du lit de la rivière avant d’emprunter un sentier à 4×4 relativement plat jusqu’à une rivière qu’il nous est malheureusement impossible de passer sans y mouiller les pieds. Super. Aussi, on a dû passer à travers des pâturages à vaches et au passage d’une porte, on constate qu’on doit passer très près de 3 taureaux qui semble être soit en plein duel de regard ou alors dans une conversation qu’on vient d’interrompre 😬 Mais on ne traîne pas trop pour savoir de quoi il s’agissait…

La route à 4×4 continue ensuite tranquillement à travers divers pâturages à vaches et moutons jusqu’à ce qu’on atteigne une petite hut appelée Tin Hut vers 11:15. On décide de déjà y manger notre lunch car la suite de notre route ne semble pas avoir d’abris. Comme d’hab, on prend notre temps (désolé Gijs). D’autant plus que la suissesse nous y rejoint aussi (on l’avait dépassée) et qu’on tape la causette un bon moment 😅. Mais vers 12:10, on se remet en route.

Pour aujourd’hui, on a décidé de suivre une route alternative au TA qui longe plusieurs arrêtes plutôt que de remonter et descendre le lit de deux rivières en passant par un col. Très vite après Tin Hut, nous tournons donc à gauche pour suivre ce chemin.

Et très vite ça se met à grimper assez sévère. Heureusement, ça reste une route à 4×4 (même si perso je suis pas sûr que j’oserai m’y aventurer en voiture tellement c’est raide) donc au moins on peut juste se concentrer à monter.

Une fois la montée principale terminée, nous commençons à suivre un excellent chemin qui longe des arrêtes ou coupe parfois à travers des faces de montagnes. Heureusement, le sentier reste excellent du début à la fin car le vent souffle très, très fort par endroits.

Les vues devant nos sont phénoménales. On peut voir des centaines de kilomètres à la ronde et plusieurs sommets fraîchement enneigés au loin. C’est vraiment pour ça que ça valait la peine plutôt que de marche au fond de la vallée en suivant la rivière. On est bien content d’être là haut même si le trajet reste long et fatiguant surtout avec ce vent froid et le soleil qui tape.

Finalement, près de 5h30 après avoir quitté Tin Hut, nous atteignons Top Timaru Hut où nous allons passer la nuit. Sur place, nous découvrons que les 6 lits sont déjà occupés mais qu’à cela ne tienne, on se réserve le sol 😁.

Au final, mon app de cartographie me permet de calculer la distance totale que nous avons parcourus : 30.3km. Oups 😅 On avait promis à Mag’ une journée de 25km et c’est pas la première fois qu’on lui fait le coup. Sorry my love 😘, demain c’est moins de 25, promis !

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Another slow awakening this morning haha. I must say that it is very cold this morning and we hear at times a little bit of rain falling on our tent. We thus decide to prepare our breakfast inside to stay a warm and sheltered from the little fresh wind blowing.

While we are eating, our tent neighbor calls us to come out to look at a magnificent full rainbow in the sky. Gorgeous ! We also discover that several peaks around us are covered with a small layer of snow that did not exist the day before. The temperature has dropped a lot.

We talk to our neighbor a little later and it turns out that she is also Swiss and that she comes from Bulle (not crazy far from where we come from)! What a small world 😂

We leave our camp at around 8:45 with some rays of sunshine but they don’t last long because the sky is very overcast. We start by climbing a good little wall to get out of the bed of the river before taking a relatively flat 4WD path to a river that we unfortunately cannot cross without getting our feet wet. Great. Also, we had to pass through cow pastures and when passing a door, we see that we must pass very close to 3 bulls which seem to be either in the middle of a staring duel or in a conversation that we are interrupting 😬 But we don’t hang around too long to find out what it was about…

The 4WD road then continues through various cow and sheep pastures until we reach a small hut called Tin Hut at around 11:15. We decide to already eat our lunch there because the rest of our route does not seem to have any shelter. As usual, we take our time (sorry Gijs). Especially since the Swiss girl also joins us there (we had passed her) and we chat for a good while 😅. But at around 12:10, we set off again.

For today, we decided to follow an alternative route to the TA which runs along a ridge rather than going up and down the bed of two rivers via a pass. Very soon after Tin Hut, we turn left to follow this path.

And very quickly it starts to climb quite severely. Fortunately, it’s still a 4WD road (even if personally I’m not sure I’d dare to venture there by car, it’s so steep) so at least we can just focus on climbing.

Once the main climb is over, we begin to follow an excellent path that goes along ridges or sometimes cuts through mountain faces. Fortunately, the trail remains excellent from beginning to end because the wind is blowing very, very hard in places and it could have been dangerous otherwise.

The views in front of us are phenomenal. We can see for hundreds of kilometers around and several freshly snow-capped peaks in the distance. That was definitely worth it rather than walking down the valley following the river. We are very happy to be up there even if the journey remains long and tiring, especially with this cold wind and the beating sun.

Finally, nearly 5:30 after leaving Tin Hut, we reach Top Timaru Hut where we will spend the night. On site, we discover that the 6 beds are already occupied but never mind, we call dibs for the floor 😁.

In the end, my mapping app allows me to calculate the total distance we traveled: 30.3km. Oops 😅 We promised Mag’ a 25 km day and it’s not the first time we’ve done it to her. Sorry my love 😘, tomorrow is less than 25, I promise!