Comyns Hut – Manuka Hut : 21.2km
Roxann qui s’est levée avant l’aube de la hut précédente nous rejoins vers 8:00 tout juste au moment où nous allions nous mettre en route. Mais encore à cette heure là le soleil n’est pas encore au dessus des montagnes environnantes alors il fait encore très frais.
Ça devient un peu problématique lorsque, à à peine 5 minutes de la hut, on doit déjà mettre les pieds à l’eau. Mag’ n’est pas super contente car elle se remet à peine d’un gros rhume attrapé à aise des traversées de rivières 4 jours auparavant et que l’eau est absolument glaciale.
Mais en plus, pas trop l’occasion de laisser les pieds se réchauffer car pendant les 2 heures qui suivent, on traverse pas moins de 69 fois cette rivière (on a compté). Heureusement quand même sur la fin le soleil brillait sur nous.
Une fois sortis de la rivière, il nous reste encore à traverser un champ de denses hautes herbes cachant bien le sentier à suivre en direction d’un col qu’on atteint vers 11:40. Juste à temps pour le lunch.
On attend alors jusqu’à 13:00 quand Roxann et Aaron nous rejoignent enfin car ce col marque justement les 2300km de trail parcouru et on devait prendre la photo tous ensemble. On les laisse ensuite à leur lunch pendant qu’on se prépare à redescendre de l’autre côté du col.
La descente est longue et sous un soleil maintenant cuisant. Mais surtout elle se termine avec un traversée de hautes herbes (plus hautes que mes 180cm) qui cachent toutes les plantes piquantes imaginables de Nouvelle-Zélande. Un vrai plaisir 😅
Heureusement, une fois cet obstacle passé, le sentier de transforme en route à 4×4 presque plate. On la suit jusqu’à l’intersection menant à une première hut où on fait une petite pause avec Fleur pour attendre Laura et voir si Aaron et Roxann ne sont pas trop loin derrière.
Finalement on décide de parcourir les 5km de plus qui nous séparent de la dernière hut du jour, Manuka Hut. On y arrive vers 17:00 et on s’empresse de prendre possession des quelques lits de libre. Un peu plus tard, Roxann nous annonce par message qu’Aaron et elle vont rester à la précédente hut. C’est compréhensible car elle s’est quand même tapé 10km de plus que nous tôt se matin 😅.
Roxann who got up before dawn from the previous hut joins us at around 8:00 just as we were about to set off. But still at this time the sun is not yet above the surrounding mountains so it is still very cold.
It becomes a bit problematic when, barely 5 minutes from the hut, we already have to put our feet in the water. Mag’ isn’t super happy because she’s just recovering from a bad cold that she caught while we were crossing rivers 4 days ago and the water today is absolutely freezing.
But in addition, there are not too many opportunity to let our feet warm up because during the next 2 hours, we crossed this river no less than 69 times (we counted). Luckily, the sun was finally shining and warming us up at the end.
Once out of the river, we still have to cross a field of dense tall grass hiding the path to follow in the direction of a pass which we reach at around 11:40 am. Just in time for lunch.
We then wait until 13:00 when Roxann and Aaron finally join us because this pass precisely marks the 2300km of trail traveled and we had to take the picture together 😊. We then leave them to their lunch while we prepare to descend on the other side of the pass.
The descent is long and under a now scorching sun. But above all it ends with a crossing of tall grasses (taller than my 180cm) which hide all the worst spikey plants imaginable in New Zealand. A real pleasure 😅
Fortunately, once this obstacle is passed, the path turns into an almost flat 4×4 road. We follow it to the intersection leading to a first hut where we take a little break with Fleur to wait for Laura and see if Aaron and Roxann aren’t too far behind.
Finally we decide to travel the 5km more that separate us from the last hut of the day, Manuka Hut. We arrive there at around 5:00 p.m. and we hasten to take possession of the last few free beds. A little later, Roxann tells us by message that she and Aaron will stay at the previous hut. It’s understandable because she walked 10km more than us and since earlier this morning 😅.
Mag and Raph's Journey 