Tieke Kainga – Pipikiri: 21.6km (canoe)
Ce matin on a la chance pour pouvoir prendre notre petit déjeuner avec quelques rayons de soleil et on quitte le camp vers 10:15 sous un ciel couvert mais pas du pluie !
J’ai rien dit, moins d’une heure plus tard on se fait rincer alors qu’on est tous accrochés ensemble… On ouvre quelques bières et du cidres pour remonter le moral des troupes ce qui prompt Jamie à annoncer (avec son adorable accent anglais) : “Ce soir je bois du cidre pas cher avec vous” comme promesse en échange de notre cidre que nous partageons 😄.
Après un moment tout le monde commence à avoir un peu froid car le soleil est encore absent alors on se sépare pour se réchauffer en pagayant.
Pendant ce temps se succèdent plusieurs séries de pluie et de soleil. Au moins il n’y a pas trop de vent pour nous refroidir pendant l’effort. Mag’ et moi restons en short et t-shirt malgré tout car on a plus trop froid et que de toute façon on est déjà tout humide avec la rivière et les premières rincées 😅
On arrive vers 13:20 à Pipiriki pour la pause lunch. Sur place, il y a une compagnie de location de canoës où on peut manger quelques trucs (comme des fish’n’chips avec une portion énorme de frites qu’on a de la peine à finir) et réfléchir à la suite du plan car un des camps qu’on visait pour demain soir est fermé pendant 3 jours à cause de Noël.
Du coup, la première question est: est-ce qu’on y va déjà aujourd’hui car ça a l’air super stylé (c’est une sorte d’eco camp) ce qui nous ajoute encore 30km aujourd’hui, ou bien on garde le plan actuel de s’arrêter à Jerusalem, un petit village au bord du fleuve 10km plus loin. Le consensus est assez rapide comme quoi personne ne veut faire encore autant de km alors qu’on a déjà bien entamé l’après-midi.
La seconde question qui suit est : est-ce qu’il est effectivement possible de passer la nuit à Jerusalem ? Les commentaires dans notre app sont ne sont pas clair pour savoir si ce lieu est encore ouvert. On tente d’appeler un numéro mais pas de réponse. L’autre option est de simplement s’arrêter où nous sommes actuellement car la compagnie de canoë a un camping sur place pour 15$ par personne. Une des sœurs hollandaise nous annonce ensuite que la propriétaire de notre compagnie de canoë à Taumarunui leur a fortement déconseillé d’aller à Jerusalem car il y aurait eu des réactions racistes envers les touristes étrangers là bas.
Le choix est alors finalement vite fait : on reste ici. Et c’est vraiment pour le mieux. Le lieu est énorme et bien plat pour les tentes, il y a des douches chaudes (ça fait 3j qu’on a pas eu de douches 😁) et même du WiFi! Et par dessus tout, le ciel se dégage pour nous donner quelques heures de soleil même s’il est parfois quand même caché par quelques nuages.
En plus ils nous montent les canoës et les bidons en bus car le camping est en haut d’une colline ! Tellement serviables ! On s’installe donc tranquillement dans ce merveilleux camp et on passe chacun notre tour sous la douche pendant que les autres profitent du soleil.
Vers 18:00 on retourne dans la salle commune/cuisine pour nous préparer à manger : purée de patates en poudre sans beaucoup de goût avec sauce gravy et saucisses végétariennes. Avec beaucoup de sel le tout devient presque très bon 😁.
On joue ensuite quelques heures à des jeux de cartes types “trou du cul” et équivalents avant de filer se coucher.
This morning we are lucky to be able to have our breakfast with a few rays of sunshine and we leave the camp around 10:15 under an overcast sky but no rain!
Nevermind, less than an hour later we’re getting rinsed off when we’re all hanging together… We open a few beers and ciders to cheer up the mood, which prompts Jamie to announce (with his adorable English accent): “Ce soir je bois du cidre pas cher avec vous” (“Tonight I’m drinking cheap cider with you”) as a promise in exchange for our cider that we share 😄 .
After a while everyone starts to get a little cold because the sun is still hidden so we split up to warm up while paddling.
During this time, several series of rain and sun follow one another. At least there is not too much wind to cool us during the effort. Mag’ and I stay in shorts and t-shirt despite everything because we’re not too cold anymore and anyway we’re already all wet because of the river and the first rainfalls 😅
We arrive around 1:20 p.m. at Pipiriki for the lunch break. On site, there is a canoe rental company where you can eat a few things (like fish’n’chips with a huge portion of fries that we can hardly finish) and think about the rest of the plan because one of the camps we were aiming for tomorrow night is closed for 3 days because of Christmas.
So the first question is: are we going there already today because it looks pretty cool (it’s a kind of eco camp) which adds another 30km of paddling today, or we keep the current plan to stop in Jerusalem, a small village on the banks of the river 10km further. The consensus is quite quick that no one wants to do so many more kilometres as we’re already in the middle of the afternoon.
The second question that follows is: is it actually possible to spend the night in Jerusalem? The reviews in our app are unclear as to whether this location is still open. We try to call a number but no answer. The other option is to just stop where we are now as the canoe company has a campsite on site for $15 per person. One of the Dutch sisters then tells us that the owner of our canoe company in Taumarunui strongly advised them not to go to Jerusalem because apparently there have been racist reactions towards foreign tourists there.
The choice is then finally quickly made: we stay here. And it really is for the best. The place is huge and very flat for tents, there are hot showers (it’s been 3 days since we had showers 😁) and even WiFi! And above all, the sky is clearing to give us a few hours of sunshine even if it is sometimes still hidden by a few clouds.
In addition to that, they bring up the canoes and barrels by bus because the campsite is at the top of a hill! So helpful! So we settle down quietly in this wonderful camp and we each take turns in the shower while the others enjoy the sun.
At around 6:00 p.m. we return to the common room/kitchen to prepare our meals. For us: mashed potato powder without much taste with gravy sauce and vegetarian sausages. With a lot of salt everything becomes almost very good 😁.
We then play a few hours of “asshole and president” and similar types of card games before going to bed.
Mag and Raph's Journey 