Oturere Hut – Whakapapa : 23.3km
On a dû passer la nuit la plus mouvementée de notre voyage jusqu’à présent. Le vent et la pluie n’ont pas arrêté de pilonner notre tente avec d’énormes rafales. À un tel point qu’à certains moments on aurait dit que quelqu’un donnait des coups de pied dans nos arceaux. En plus de ça, il fait bien frais dehors alors on a pas la motivation de sortir de sous nos couvertures.
Finalement on s’encourage juste assez pour sortir et courir vers la hut où on va prendre notre petit déjeuner. On y retrouve Sean et Neele qui semblent tout aussi désemparés que nous. Pour se donner du courage on profite des plaques à gaz pour nous chauffer nos flocons d’avoine et pour nous faire du thé.
On en a tellement assez de ces conditions qu’on annonce à Gijs notre intention de nous rendre directement à Whakapapa sans faire le détour par la randonnée Round the Mountain autour du Mont Ruapehu qu’on ne voit pas du tout dans les nuages. Un peu à notre surprise (positive), il ne réfléchit pas très longtemps avant de décider de faire de même 😊. D’autant plus qu’on sait déjà dans quel hôtel aller car Collin nous a parlé d’un hôtel avec hot tube qui nous vend du rêve.
Ce plan nous donne juste le courage qu’il faut pour aller braver la tempête dehors. Ainsi, à peine quelques minutes après 9:00 on se met en route pour parcourir les 8 kilomètres qui nous séparent de la prochaine hut (Waihohonu Hut) où on prévoit de se mettre à l’abri pour le lunch.
En à peine moins de deux heures on arrive à notre point intermédiaire où on reste 1h40 pour nous réchauffer et vaguement nous sécher pendant qu’on mange notre lunch. Par hasard Aaron arrive aussi pendant ce temps là et on termine notre pause avec lui. Il va dans le sens opposé à nous vers la hut qu’on vient de quitter pour tenter de faire le Tongariro Crossing.
A 12:35 on se remet en route. Il pleut toujours mais avec une intensité un peu réduite. On traverse une magnifique plaine aux allures lunaires au sable gris noir mais couverte de petit buissons jaunâtres. Avec les nuages bas ça donne une ambiance encore une fois très dramatique et magnifique.
Plus le temps passe, plus le temps s’améliore avec la pluie qui fini par s’arrêter complètement. On en vient presque à regretter notre décision mais les sommets des montagnes restent complètement dans les nuages donc on aurait quand même rien vu…
On arrive à 16:00 à l’hôtel où on s’empresse de faire une lessive et de passer sous la douche bien chaude. On tente même le sauna de l’hôtel qui n’est pas très chaud mais qui reste très agréable. Finalement, aucun regret sur notre décision haha.
On passe ensuite souper au restaurant de l’hôtel pour se faire vraiment plaisir et le repas est fabuleux. Surtout après plusieurs jours de pâtes et de nouilles 😅.
We must have spent the most intense night of our trip so far. The wind and rain kept pounding our tent with huge gusts. So much so that at times it felt like someone was kicking our tent. On top of that, it’s very cold outside so we don’t have the motivation to come out from under our covers.
Finally we encourage each other just enough to get out and run towards the hut where we will have our breakfast. We find Sean and Neele there who seem just as distraught as we are. To give ourselves courage we take advantage of the gas hobs to heat our oatmeal and to make some tea.
We are so tired of these conditions that we announce in Gijs our intention to go directly to Whakapapa without making the detour by the Round the Mountain hike around Mount Ruapehu which we cannot see at all with the clouds. Somewhat to our (positive) surprise, he didn’t think very long before deciding to do the same 😊. Especially since we already know which hotel to go to because Collin told us about a hotel with a hot tube !
This plan just gives us the courage to brave the storm outside. Thus, barely a few minutes after 9:00 am we set off to travel the 8 kilometers that separate us from the next hut (Waihohonu Hut) where we plan to take shelter for lunch.
In barely less than two hours we arrive at our intermediate point where we stay 1h40 to warm up and loosely dry off while we eat our lunch. By chance Aaron also arrives during this time and we end our break with him. He goes in the opposite direction to us towards the hut that we have just left to try to do the Tongariro Crossing.
At 12:35 we set off again. It is still raining but with a little reduced intensity. We cross a magnificent lunar-like plain with black gray sand but covered with small yellowish bushes. With the low clouds it gives an atmosphere once again very dramatic and magnificent.
The more time passes, the more the weather improves with the rain which ends up stopping completely. We almost come to regret our decision but the mountain peaks remain completely in the clouds so we would still have seen nothing…
We arrive at 4:00 p.m. at the hotel where we hasten to do laundry and go under a very hot shower. We even try the hotel sauna which is not very hot but which is still very pleasant. In the end, no regrets about our decision haha.
We then go for dinner at the hotel restaurant to really treat ourselves and the meal is fabulous. Especially after several days of pasta and noodles 😅.
Mag and Raph's Journey 