Kaniwhaniwha Stream Campsite – Casey and Jon Trail Angels : 25.7km
Kaniwhaniwha Stream Campsite – Casey and Jon Trail Angels : 25.7km
8:10 départ. Aujourd’hui c’est environ 900m de dénivelé dès le départ sur environ 8km et c’est Mag’ qui mène la route d’un pas sûr et décidé. Ça dépote une Mag’ en pleine santé 🙂 On a finalement trouvé des solutions pour régler les problèmes de chaussures qu’elle avait jusqu’à présent.
Toute la montée se fait dans une forêt magnifique dans laquelle il fait très frais malgré le soleil qui brille dans le ciel complètement dégagé. Mais on s’en plaint pas. Au contraire, c’est parfait pour marcher et surtout pour monter.
Vers 10:50 on arrive au sommet du Mount Pirongia à 959m d’altitude où se trouve une structure d’où on peut apercevoir au loin dans la panorama à 360° qui s’offre à nous les Mt. Ruapehu, Mt. Tongariro et Mt. Ngauruhoe (a.k.a. Mt. Doom) ! Nous traverserons ces montagnes d’ici une bonne dizaine de jours normalement (c’est à 330km d’ici).
Alors que Sean, Neele, Aaron et Roxann nous rattrapent, nous nous remettons en route pour nous rendre à la hut quelques centaines de mètres plus loin pour y faire une bonne pause.
Sur place on retrouve Gijs qui était parti bien en avance ce matin mais surtout on découvre la première hut officielle du trail et elle est vraiment stylée. Il y a 2 dortoirs, une salle commune avec quelques éviers pour la cuisine et une vue imprenable sur les montagnes mentionnées ci-dessus et le reste de la campagne environnante. Ça rappelle un peu nos cabanes du CAS (Club Alpin Suisse) mais en un peu plus basique quand même. À la base on aurait voulu passer la nuit ici car il y a aussi des places pour tentes mais tout était réservé depuis une semaine. Eh oui, nous sommes le weekend…
Nous y restons une bonne heure avant d’entamer les 5 km de “descente” (il y avait quelques bouts de montée bien raide entre deux 😢 ) le long du track au meilleur nom rencontré jusqu’à présent : le Hihikiwi Track.
Une heure plus tard, vers 14:00, après avoir parcouru que 2.4km dans une forêt dense et boueuse, on s’arrête avec Sean et Neele pour manger notre repas de midi à un joli point de vue avant la vraie descente…
Descente qui nous prendra à nouveau une heure à descendre à cause de la boue qui couvre une grande partie du chemin.
Vers 15:55 on arrive enfin en bas de la pente bien éclaté mentalement par la vigilance constante que demande le chemin boueux et physiquement par la descente elle-même. À la fin du track on retrouve Aaron et Roxann qui nous avaient dépassés pendant qu’on mangeait notre repas de midi.
On ne reste que 10 min pour reprendre notre souffle avant de nous remettre en route car il nous reste encore 12km à faire 😮💨 Aaron est trop épuisé pour continuer et va probablement rester sur place car il y a de la place pour y mettre une tente. C’est probablement Peanut Butter Day qui le rattrape 🫤
La fin du trajet est de la route principalement en gravier et il nous faudra à peine plus de 2h pour arriver chez les Trail Angels. Un beau score surtout en fin de journée.
On est reçu par la propriétaire (on campe chez des privés) qui nous laisse nous installer tranquille dans le jardin. Elle nous a aussi préparé une grande salade à partager et du pain frais qu’elle a cuit elle-même ! Sur place, on a aussi accès à une douche chaude et à des bières à prix libre (tout comme la place de camping). C’est le rêve surtout après la plaisir qu’était la descente dans la forêt boueuse…
8:10 we’re off. Today we’re facing about 900m of elevation right from the start over about 8km and it’s Mag’ who leads the way with a sure and determined step. A Mag’ in full health is a force to reckon with 😄 We finally found solutions to solve the shoe problems she had until now.
The whole climb is done in a magnificent forest in which it is very cool despite the sun shining in the completely clear sky. But we’re not complaining. On the contrary, it is perfect for walking and especially for climbing.
Around 10:50 we reach the summit of Mount Pirongia at an altitude of 959m where there is a structure from which we can see in the distance in a 360° panorama Mt. Ruapehu, Mt. Tongariro and Mt. Ngauruhoe (a.k.a. Mt. Doom)! We will walk by these mountains in a good ten days normally (it’s 330km from here).
As Sean, Neele, Aaron and Roxann catch up with us, we set off again to go to the hut a few hundred meters further for a good break.
At the hur we find Gijs who had left well in advance this morning but above all we discover the first official hut of the trail and it is really stylish. There are 2 sleeping quarters, a common room with a few kitchen sinks and stunning views of the aforementioned mountains and the rest of the surrounding countryside. It reminds us a bit of our CAS huts (Swiss Alpine Club) but a little more basic all the same. Basically we would have liked to spend the night here because there are also places for tents but everything had been booked for a week. Yes, it’s the weekend…
We stay there for a good hour before starting the 5 km “downhill” (there were a few very steep climbs before the end 😢 ) along the track with the best name encountered so far: the Hihikiwi Track.
An hour later, at around 2:00 p.m., after having traveled only 2.4km in a deep and muddy forest, we stop with Sean and Neele to eat our lunch at a nice viewpoint before the real descent…
Descent that will again take us an hour to descend due to the mud that covers a large part of the way.
At around 3:55 p.m. we finally arrive at the bottom of the slope, mentally exhausted by the constant vigilance required by the muddy path and physically by the descent itself. At the end of the track we find Aaron and Roxann who had passed us while we were eating our lunch.
We only stay for 10 min to catch our breath before we get back on the road because we still have 12km to go 😮💨 Aaron is too exhausted to continue and will probably stay put because there is room to put a tent nearby. It’s probably Peanut Butter Day catching up with him 🫤
The end of the journey is mainly gravel road and it will take us just over 2 hours to arrive at the Trail Angels. A good score especially at the end of the day.
We are received by the owner who lets us settle down in the garden. She also prepared a large salad for us to share and fresh bread that she baked herself! On site, we also have access to a hot shower and beers at a volontary price (just like the campsite). It’s a dream, especially after the joy that was the descent through the muddy forest…
Mag and Raph's Journey 