Puhoi Cottage Tearoom Trail Angel – Stillwater Holiday Park : 32.6km
Réveil vers 6:20. Pour changer, il se met à pleuvoir. C’est intermittent comme la veille. Lors d’une brève accalmie on sort pour plier la tente avec une maigre tentative pour enlever l’eau sur la couche extérieure afin de limiter le poids additionel de l’eau. Heureusement, le trail angel nous a prêté une tente/couvert de jardin sous laquelle on laisse nos affaires à l’abri de la pluie le temps d’aller prendre le petit déjeuner.
Il nous propose un choix de plats avec des oeufs des poules du jardin :D. Mag’ a des eggs on toast et moi du bacon and eggs. Il nous sert aussi thé et café au plus grand plaisir de Mag’ ^^. C’est probablement le meilleur petit déjeuner qu’on ait eu jusqu’à présent.
Plus tard, alors que nous sommes sur le point de partir, il nous donne un paquet de scones surgelés avec des confitures et du beurre. Peut-on être plus gentil ?!
8:35 on s’y met pour de vrai. Aujourd’hui c’est 32km qui nous attendent avec pas mal de route et un peu de chemin côtier. Après 1h30, on passe près d’un petit Dairy (c’est le surnom local pour ce genre de petite épicerie de coin de rue) où on se sert d’une petite glace pour se faire plaisir avant l’itinéraire côtier. Ce dernier est super joli et passe au pied de falaises aux couleurs multiples. Et tout ce trajet se fait sans pluie !!
À 11:45 on arrive dans la petite ville d’Orewa où on tombe “par hasard” (merci Google) sur le superbe et délicieux Drifter Coffee au style super original et convivial. On y prend de quoi manger et d’excellents chai lattes. À un moment la manageuse s’approche de nous et nous demande si nous sommes passé par The Farm pendant notre trek. On lui répond par l’affirmative et elle nous annonce que ce sont ses cousins qui tiennent le lieu. C’est petit la Nouvelle-Zélande haha
1h30 plus tard on se met en route pour la seconde moitié du trajet de la journée jusqu’à notre prochain campement. C’est malheureusement principalement de la route et le ciel se couvre dangereusement…
À 17:30 on arrive au Stillwater Motor Camp. Finalement le temps s’est maintenu sans pluie ! Par contre le dernier bout de route était vraiment pas terrible avec des tournants serrés et presque pas de place pour marcher. Je vois d’ailleurs un SUV passer d’un peu trop près à mon goût.
Le camp est un peu miteux mais on a droit à un prix pour TA hikers de 10 dollars la nuit avec un token pour la douche inclus et un toit sur la tête dans une pièce un peu laissée à l’abandon. Pas trop de quoi de plaindre au final. Cette pièce est assez cool parce qu’elle contient sur ses murs de nombreux dessins et messages de TA hikers des années passées.
Alors que nous nous installons gentiment, Gijs et Neele, eux, se préparent pour un départ au milieu de la nuit. En effet, demain nous devons traverser un bras de mer à 1h du camp et qui est réputé pour avoir un niveau d’eau très haut même à marée basse. Techniquement deux options s’offrent à nous : passer avec la marée basse de 00:30 ou celle de 12:30. Eux préfèrent faire la traversée de nuit car l’eau devrait être 10cm plus basse que lors de la marée suivante et en plus ils pourraient arriver à Auckland un peu plus tôt. Nous on décide de profiter de la grasse matinée forcée quitte à arriver tard à Auckland…
We wake up at around 6:20. For a change, it starts to rain. It’s intermittent like the day before. During a brief lull we go out to fold the tent with a meager attempt to remove the water on the outer layer in order to limit the additional weight of the water. Fortunately, the trail angel lent us a garden tent under which we can leave our belongings sheltered from the rain while we go to have breakfast.
He offers us a choice of dishes with eggs from the chickens in the garden :D. Mag’ has eggs on toast and I have bacon and eggs. He also serves us tea and coffee to the delight of Mag’ ^^. This is probably the best breakfast we’ve had so far.
Later as we are about to leave, he hands us a packet of frozen scones with jams and butter to share between us. Can anyone be nicer?!
8:35 we get down to it for real. Today, 32km are waiting for us with a lot of roadwalk and a bit of coastal path. After 1h30 we pass near a small Dairy (this is the local nickname for this kind of small street corner store) where we treat ourselves to a small ice cream before the coastal route. The latter is super pretty and passes at the foot of multi-coloured cliffs. And all this journey is done without rain !!
At 11:45 am we arrive in the small town of Orewa where we stumble upon (thanks Google) the superb and delicious Drifter Coffee with its super original and friendly style. We get something to eat and delicious chai lattes. At one point the manager approaches us and asks us if we went through The Farm during our trek. We answer her in the affirmative and she tells us that it is her cousins who run the place. New Zealand is very small haha
1h30 later we set off for the second half of the day’s journey to our next camp. Unfortunately, it’s mainly road and the sky is dangerously overcast…
At 5:30 p.m. we arrive at the Stillwater Motor Camp. In the end, the weather remained good without rain! However, the last stretch of road was really bad with tight turns and almost no room to walk. I also see an SUV pass me a little too close for my taste.
The camp is a bit shabby but we get a discounted price for TA hikers of 10 dollars a night with a token for the shower included and a roof over our heads in a big room that’s looks a bit abandoned. But for that price, there’s not too much to complain about. This room is actually quite cool because it has many drawings and messages on its walls from TA hikers from years past.
As we settle in nicely, Gijs and Neele get ready for a midnight start. Indeed, tomorrow we have a big river crossing to do about 1 hour from camp and which is known to have a very high water level even at low tide. Technically two options are available to us: pass with the low tide of 00:30 or that of 12:30. They prefer to make the crossing at night because the water should be 10cm lower than during the next tide and in addition they could arrive in Auckland and the hostel a little earlier. We decide to take advantage of the forced lazy morning, even if it means arriving late in Auckland.
Mag and Raph's Journey 