Dome Café Trail Angel – Puhoi Cottage Tearoom Trail Angel : 27.4km

English below 😉

Réveil général vers 6:00. La nuit fut plutôt bonne bien qu’un peu fraîche. Mais le pire dans tout ça c’est que toutes les affaires sont humides de la veille. Surtout, encore une fois, les chaussures 👌

8:00 départ avec un grand soleil mais la météo annonce de la pluie cet après midi… La fatigue cumulée de la veille combinée avec l’inconfort des pieds mouillés dès le matin fait ressortir en nous un paquet d’émotions qui sont difficiles à ignorer. Mag’ et moi en discutons en marchant pour se donner l’un l’autre du courage pour la suite car on redoute d’avoir à subir encore plus de ces conditions pourries. Cette pluie constante sape vraiment le moral…

Peu de temps après, on passe les 500km parcourus ! Et toujours avec la même équipe. C’est fou !

Le beau temps tient jusqu’à midi environ puis on commence à avoir quelques gouttes nous tomber dessus. Ce temps est insupportable tellement il est instable et imprévisible. Parce que, inévitablement, en l’espace de 10 minutes nous passons d’un soleil rayonnant à une averse du feu de dieu… Qui dure, elle, 5min avant de s’arrêter aussi vite qu’elle est venue. On est complètement trempés (enfin, surtout les chaussures et pantalons car le poncho a plutôt bien fait son taf). Et dire que les chaussures commençaient à sécher…

Pendant le reste de l’aprèm on traverse divers champs et petites forêts du coup complètement trempés. Au moins on a plus besoin d’essayer d’éviter les flaques d’eau et de boue et on peut un peu accélérer le pas. Il nous faudra quand même encore 3h pour faire les 8.5km restant.

On arrive enfin vers 15:20 au Puhoi Cottage Tearoom où Gijs Sean et Neele sont déjà posés depuis 1h (ils ont encore une fois tracé et coupé un bout de la route !). Le tearoom est super sympa à la décoration très anglaise et kitch. Le tenancier est lui aussi très gentil. Marie, Mag’ et moi nous prenons chacun un petit plat étant donné qu’on a pas pris de dîner aujourd’hui car on voulait pas s’arrêter sous la pluie. Le plat est incroyablement délicieux. Probablement aidé par le fait que nous sommes épuisés.

Alors que nous parlons organisation des prochains jours (encore une fois, le timing des marées n’est pas idéal), le tenancier entend que nous cherchons un lieu où planter la tente et il nous offre son jardin. Chose qu’on accepte avec plaisir car les autres options restantes en ville ne sont pas meilleures. Mais encore mieux que ça, alors que nous sortons pour le laisser ranger (il ferme à 16:00), Sean lui demande quand il ouvre demain pour prendre le petit déjeuner mais il est fermé lundi. Par contre, il propose spontanément qu’il peut ouvrir juste pour nous, pour nous préparer un petit déjeuner. Wow!

Ensuite on profite d’une accalmie pour aller planter nos tentes dans le jardin. A peine terminé la pluie reprend. Comme dit plus tôt : imprévisible.

Finalement, vers 17:30, on se met en route pour le pub du coin : The Puhoi Pub Hotel, apparemment le plus vieux pub de l’hémisphère sud datant de 1879! On s’y pose avec grand plaisir pour y boire quelques bières, manger quelques fish’n’chips et burgers.

On retrouve d’ailleurs au pub notre hôte qui nous offre des shots d’une boisson de NZ appelée Jumping Goat. Une sorte de liqueur de café que Mag’ et moi apprécions mais qui ne semble pas faire l’unanimité ^^ Ces néo-zélandais sont vraiment beaucoup trop sympas.

---

General awakening at around 6:00. The night was rather good although a little cold. But the worst part of it all is that all our stuff is wet from the night before. Above all, once again, the shoes 👌

8:00 am departure with a bright sun but the weather forecast announces once again rain for the afternoon… The cumulative fatigue of the previous day combined with the discomfort of wet feet in the morning brings out from within us a lot of emotions that are difficult to ignore. Mag’ and I discuss them while walking to give each other courage for the future because we fear having to endure even more of these terrible conditions. This constant rain is really sapping morale…

A short while later we stop by the 500km mark ! And still with the same team. That’s crazy !

The good weather lasts until about noon and then we start to have a few drops falling on us. This weather is unbearable so unstable and unpredictable. Because, inevitably, in the space of 10 minutes we pass from a radiant sun to a downpour from hell… Which lasts 5 minutes before stopping as quickly as it came. We are completely soaked (well, especially the shoes and pants because the poncho did its job pretty well). And to think that the shoes were starting to dry…

During the rest of the afternoon we cross various fields and small forests both thus completely soaked. At least we no longer need to try to avoid puddles and mud and we can pick up the pace a bit. We will still need 3 hours to do the remaining 8.5km.

We finally arrive around 3:20 p.m. at Puhoi Cottage Tearoom where Gijs Sean and Neele have already been sitting for 1 hour. The tearoom is super nice with a very English theme and kitsch decorations. The owner is also very kind. Marie, Mag’ and I each take a small dish since we didn’t have dinner today because we didn’t want to stop in the rain. The dish is incredibly delicious. Probably helped by the fact that we are exhausted.

While we are talking about the organization of the next few days (once again, the timing of the tides is not ideal), the manager hears that we are looking for a place to pitch our tents and he offers us his garden in front of the tea house. Something we accept with pleasure because the other remaining options in town are not better. But it gets even better, as we go out to let him clean up the tearoom (it closes at 4 p.m.), Sean asks him at what time he will be open tomorrow morning for breakfast. Unfortunately he’s closed on Mondays. However, he spontaneously suggests that he can open just for us and prepare us a breakfast. Just wow!

Then we take advantage of a lull to pitch our tents in the garden. As we’re barely finished the rain starts again. As said earlier: unpredictable.

Finally, at around 5:30 p.m., we set off for the local pub: The Puhoi Pub Hotel and Stables, which is apparently the oldest pub in the southern hemisphere dating back to 1879! We stop there with great pleasure to drink a few beers, eat a few fish’n’chips and burgers.

We also find our host at the pub who offers us shots of a NZ drink called Jumping Goat. A kind of coffee liqueur that Mag’ and I appreciate but that doesn’t seem to be unanimous 😁 These New Zealanders are really too nice.