Mangawhai Heads – Pakiri Trail Angels : 30km
Réveil 6:30 mais on prend notre temps car il fait moche dehors. On se refait le même petit déjeuner plein de fruits pour les vitamines !
Départ 8:15 avec regret du airbnb. La météo est incertaine avec parfois de la pluie et parfois pas. On prépare les ponchos pour les avoir sous la main au cas où…
Pour les 10 premiers kilomètres de la journée, le trail nous fait traverser en premier une magnifique mangrove grâce à une passerelle en bois qui nous amène tout droit vers le centre de Mangawhai Village. Il s’en suit un bout sur route avant de virer en direction de la plage à travers une forêt via une route de gravier.
Pendant ce temps, le ciel se dégage ! On aperçoit du bleu au dessus de nos têtes et même quelques rayons de soleil 🙂
10:00 on rejoint la plage et on en profite pour faire une mini pause snack. C’est parti pour environ 15km de plage ! Qu’est-ce qu’on adore ça…
11:00 vers la fin du premier bout de plage, on croise un gars qui nous demande d’où on vient après avoir intercepté Sean et Neele auparavant. Il nous sort quelques mots de français en nous souhaitant la bienvenue dans “leur petit coin du monde”. En partant il nous lance un “Allez vous en !” Très enjoué hahaha
Midi vient et passe et on ne prend pas de pause. C’est toujours chiant de marcher sur la plage car il n’y a jamais vraiment d’endroit bien pour s’arrêter en s’abritant des éléments. Il nous reste moins de 5km jusqu’au bout de la plage donc on décide de serrer les dents et on mangera une fois cette histoire terminée. En plus, il y a un holiday park là bas et avec ça sûrement une table de picnic.
Entre temps la pluie se remet à tomber en combo avec un vent de mer assez fort. C’est top… On se motive comme on peut en écoutant de la musique ou des podcasts. Les derniers kilomètres de la plage sont les plus pénibles. Le sable se ramolli ce qui en retour nous ralenti et brise notre rythme de marche. On en a assez de cet environnement et de tout ce sable qui se glisse dans nos chaussures…
13:45 on est enfin au bout de la plage. Mais celle-ci n’a pas dit son dernier mot car il nous reste une rivière à traverser. En plus on est pas loin de la marée haute alors ça peut être sportif. Je fais une première tentative et l’eau monte très vite à mi-cuisse. On regarde s’il y a un meilleur passage mais c’est mal barré. À ce moment-là Sean qui a déjà traversé revient vers nous pour nous filer un coup de main. Le passage qu’il prend lui fait monter l’eau jusqu’aux fesses. C’est à peu près le mieux qu’on peut espérer. Il propose généreusement de porter le sac de Mag’ pour éviter qu’il ne trempe dans l’eau. Juste au moment où on arrive de l’autre côté Marie arrive et Sean remet ça et retraverse la rivière. Thanks again mate, you’re a legend 😉
On arrive enfin au holiday park où on retrouve Neele et Gijs pour le dîner. On se fait une bonne pause pour tenter de nous sécher un minimum après cette traversée et pour se motiver pour le dernier bout à faire.
Vers 15:00 on se remet en route bien fatigués pour les 5 derniers kilomètres et non les moindres! On a quand même déjà 25km dans les jambes aujourd’hui et les 2 derniers kilomètres sont en pente raide… Mais, en route vers la sortie du holiday park, on tombe sur une salle de jeu avec un babyfoot et on ne peut pas s’empêcher de faire une petite partie avant d’y aller pour de vrai. C’est Neele et Sean contre Mag’ et moi. Les balles utilisées sont catastrophiques. On dirait des éponges. Ça rend la partie hilarante et très difficile en même temps car les coups ne partent jamais vraiment comme on s’y attend… Au final, malgré une bonne avance au début, team Switzerland s’incline 10 à 8 face a team Europe.
15:30 cette fois on y va pour de vrai. Il ne nous reste que 5km mais les 2 derniers consistent en une montée diabolique qui fini d’achever nos jambes. On est tellement cassés qu’on doit faire quelques pause pour y arriver.
On arrive finalement à 17:00 à la maison des trail angels chez qui on peut planter la tente. Quand on l’atteint on y voit rien à cause d’un épais brouillard couvrant les environs. Une silhouette se dessine au loin dans la brume et après quelques minutes on a le bonheur de découvrir qu’il s’agit de Marie qui guettait notre arrivée.
On y retrouve aussi tous les autres plus un nouveau hiker britannique du nom d’Alex. C’est encore un de ces déglingo qui tracent comme des fous. Il aurait commencé le trail 4 ou 5 jours après nous et le voici déjà ici…
A peine la tente montée, la pluie s’abat sur nous méchamment pendant une trentaine de minutes avant de finalement se calmer pour laisser place à une petite éclaircie qui nous révèle la vue depuis la maison sur la plage au loin plus bas. Magnifique ! On en profite aussi pour vite cuisiner de quoi manger en absorbant le plus de soleil possible avant de prendre la direction de nos tentes respectives.
Et c’est à ce moment que la pluie se remet à tomber. Que c’est pénible ! Mais au moins on est littéralement passé entre les gouttes ce soir 😊 par contre il y a peu d’espoir qu’on ait des chaussures sèches pour demain 😢…
We wake up at 6:30 but we take our time because it’s the weather is shit outside. In the mean time we have the same breakfast full of fruit for vitamins like the day before !
Departure 8:15 with regret from the airbnb. The weather is uncertain with sometimes rain and sometimes not. We prepare the ponchos to have them ready just in case…
For the first 10 kilometers of the day, the trail takes us first through a magnificent mangrove we are able to easily cross thanks to a wooden footbridge which takes us straight to the center of Mangawhai Village. There follows a section on the road before turning towards the beach through a forest via a gravel road.
Meanwhile, the sky is clearing up! We can see blue above our heads and even a few rays of sunshine 🙂
10:00 am we reach the beach and we take this opportunity to take a mini snack break. Let’s go for about 15km of beach! How do we love that…
11:00 towards the end of the first stretch of beach, we meet a guy who asks us where we come from after having intercepted Sean and Neele before. He tells us a few words of French, welcoming us to “their little corner of the world”. As he leaves he gives us a friendly “Go away!” Very happy guy hahaha
Noon comes and goes and we don’t take a break. It’s always annoying to walk on the beach because there’s never really a good place to stop and shelter from the elements. We have less than 5km to the end of the beach so we decide to grit our teeth and only eat once this part is over. In addition to that, there is a holiday park there and with that surely a picnic table.
In the meantime the rain is starting to fall again in combination with a fairly strong sea wind. It’s great… We motivate ourselves as best we can by listening to music or podcasts. The last kilometers of the beach are the most strenuous. The sand softens which in turn slows us down and broks our walking rhythm. We’ve had enough of this environment and all the sand that slips into our shoes…
13:45 we are finally at the end of the beach. But this one has not said its last word because we still have a river to cross. In addition to that, we are not far from high tide so it maybe tricky. I make a first attempt and the water rises very quickly to mid-thigh. We’re looking to see if there’s a better passage but it’s not looking great. At this point Sean, who has already crossed, comes back to give us a hand. The passage he takes brings the water up to his buttocks. That’s about the best we can hope for. He generously offers to carry Mag’s bag to prevent it from soaking in the water. Just as we reach the other side Marie arrives and Sean goes back and crosses the river again. Thanks again mate, you’re a legend 😉
We finally arrive at the holiday park where we find Neele and Gijs for our late lunch. We take a good break to try to dry ourselves off a little after this crossing and to motivate ourselves for the last stretch that remains.
Around 3:00 p.m. we set off again very tired for the last 5 kilometers and not the least! We already have 25km in our legs today and the last 2 kilometers are steep… But, on the way to the exit of the holiday park, we come across a games room with a football table and we can’t resist playing a game before leaving for real. It’s Neele and Sean versus Mag and me. The balls used are absolute garbage. They look like sponges. It makes the game hilarious and very difficult at the same time because the shots never really go as expected… In the end, despite a good lead at the start, team Switzerland loses 10 to 8 against team Europe.
3:30 this time we’re going for real. We only have 5km left but the last 2 consist of a climb from hell that finishes to destroy our legs. We’re so broken that we have to take a few breaks to get there.
We finally arrive at 5:00 p.m. at the house of the trail angels where we can pitch the tent. When we reach it we can’t see anything because of a thick fog covering the surroundings. A silhouette emerges in the distance within the mist and after a few minutes we are happy to discover that it is Marie who was watching our arrival.
All the others are also there plus a new British hiker named Alex. It’s another one of those crazy guys who rush like mad men. He apparently started the trail 4 or 5 days after us and he is already here…
As soon as the tent are erected, the rain falls on us strongly for about thirty minutes before finally calming down to give way to a little bit of blue sky which reveals the view from the house on the beach far below. Wonderful ! We also take the opportunity to quickly cook something to eat while absorbing as much sun as possible before heading to our respective tents.
And that’s when the rain starts to fall again. How annoying ! But at least we literally went through the drops tonight 😊 on the other hand there is little hope that we will have dry shoes for tomorrow 😢…
Mag and Raph's Journey 