Orongo Bay Holiday Park – The Farm : 23.1km

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Réveil vers 7:00. C’est la merde. C’est le déluge. Il a plu comme ça quasiment toute la nuit. Ça donne pas du tout envie d’y aller…

Vers 8:00 on commence à tous se lever pour déjeuner et réfléchir à la suite des opérations. Ça sent la motivation haha. La météo reste absolument dégueulasse toute la journée. Ça va être fun ! On va commencer par faire 23km jusqu’au prochain campement possible et éventuellement aller 6km plus loin si on est vraiment chaud (mais peu probable car ça ne nous arrange pas plus que ça vu le trajet qui suivra et la météo des prochains jours…). Heureusement ça sera normalement principalement de la route de gravier.

9:30 départ. Tout le monde est en mode écouteurs dans les oreilles à foncer tête baissée pour atteindre le prochain camp le plus vite possible. À un tel point qu’on ne fait aucune pause et qu’on tourne aux barres de céréales comme fuel pour marcher. À cause du temps on ne voit grand chose pour ce qui est du paysage. Quelques faits notables : on aperçoit une voiture dans un fossé au milieu de la forêt. Elle a l’air d’être là depuis un moment. Sinon vers la fin on arrive au fond de la vallée et absolument tout est inondé, c’est dingue ! On espère que le camping sera pas dans le même état…

Arrivée à 14:00 à The Farm après 23km, toujours sous la pluie. On ira pas plus loin aujourd’hui car on est trempés jusqu’aux os.

Fun fact: nous avons d’ailleurs terminé notre premier district, le Far North District, et entrons dans le second, Whangarei District (à prononcer Fangarei).

Quel bonheur d’être arrivé ! Collin nous a envoyé un message hier pour nous dire que la Farm n’avait pas de place à l’intérieur car elle est réservée pour un retraite de yoga. Mais en arrivant les propriétaires nous prennent en pitié et nous disent qu’ils vont voir pour nous trouver un coin au sec malgré tout. Si gentil ! Surtout qu’on a pas du tout envie de planter la tente sous la pluie étant donné les torrents d’eau qui tombent…

On se retrouve du coup dans une sorte d’espace couvert mais ouvert, initialement aménagé comme espace de cuisine et salon semi extérieur mais un peu laissé à l’abandon depuis COVID (les propriétaires semblent vouloir essayer de remettre tout ça en état dès que possible). Ça nous convient parfaitement ! Avec Mag’ on décide quand même d’ouvrir la partie intérieure de notre tente pour avoir un minimum de protection face au vent qui traverse le lieu. On s’attend à ce qu’il fasse bien froid mais au moins on sera au sec !

Sous notre abris nous rejoint un écossais, Aaron, qui fait aussi le TA et qu’on avait rapidement croisé à Kaitaia. Il voyage d’ailleurs en kilt ! C’est tellement classe. Il sort de sa sacoche une fiole de whisky qu’il partage avec nous. Que du bonheur 🙂

19:00 à table ! Au menu: double portion d’instant noodles avec petits pois (ces derniers gracieusement offerts par Sean) grand luxe x)
On apprend aussi à ce moment-là que la route était sérieusement innondée (l’eau monterait jusqu’aux genoux) un peu plus loin sur notre chemin du lendemain. Quelle poisse ! Mais on verra bien demain…

Une fois le repas terminé et quelques parties de Qwixx jouées (avec une première victoire de Marie ^^), on retourne vers notre petit campement et on y trouve un des chiots du coin très motivé à jouer. Naturellement il est impossible d’y résister et nous passons à tour de rôle quelques minutes à jouer avec pendant qu’on de prépare pour la nuit.

Après qu’on se soit couché, il s’attaque et déchire pendant 20 min un coussin juste à côté des tentes des uns et des duvets des autres. Tout le monde est un peu tendu, car on craint qu’il ne s’attaque à l’une de ces choses après. Mais, heureusement, plus de peur que de mal et le chiot s’en va pour la nuit.

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Wake up around 7:00. It’s freakin’ bad. It’s pouring rain like crazy. It rained like that almost all night. Doesn’t make us want to go out there…

Around 8:00 we all start to get up for breakfast and think about the day to come. It reaking of motivation haha. The weather remains absolutely disgusting all day. It’s gonna be fun! We’ll start by doing 23km to the next possible camp and possibly go 6km further if we’re really motivated (but unlikely because it doesn’t help us that much considering the route and the weather for the next few days… ). Fortunately this time, it will normally be mostly gravel road.

9:30 we’re off. Everyone is in earphone mode to rush headlong to reach the next camp as quickly as possible. So much so that we don’t take a break and we run on cereal bars as fuel to walk. Because of the weather we don’t see much in terms of landscape. Some notable facts though : we see a car in a ditch in the middle of the forest. It looks like it’s been there for a while. Otherwise towards the end we arrive at the bottom of the valley and absolutely everything is flooded, it’s crazy! We hope that the campsite will not be in the same state…

Arrival at 2:00 p.m. at The Farm after 23km, still in the rain. We won’t go any further today because we’re soaked to the bones.

Fun fact: we have also completed our first district, the Far North District, and are entering the second, Whangarei District (pronounced Fangarei).

What a joy to have arrived! Collin messaged us yesterday to tell us the Farm has no room inside as it is booked for a yoga retreat. But when we arrive, the owners take pity on us and tell us that they will find a dry place for us despite everything. So nice ! Especially since we don’t want to pitch the tent in the rain at all given the torrents of water that are falling…

We suddenly find ourselves in a kind of covered but open space, initially set up as a semi-outdoor kitchen and living area but a little abandoned since COVID (the owners seem to want to try to get everything back in shape as soon as possible though). It suits us perfectly! With Mag’ we still decide to open the interior part of our tent to have a minimum of protection against the wind which blows across the place. We expect it to be very cold but at least we will be dry!

Under our shelter joins us a Scottish guy, Aaron, who also does the TA and whom we had quickly met in Kaitaia. He also travels in a kilt! It’s so cool. He takes a flask of whiskey out of his satchel and shares it with us. Happy faces all around 🙂

7:00 p.m. time to eat ! On the menu: double portion of instant noodles with peas (the latter courtesy of Sean) great luxury x)
We also learn that the road ahead is seriously flooded (the water would go up to the knees) a little bit further on our way the next day. What bad luck ! But oh well, we’ll see tomorrow…

Once dinner is over and a few games of Qwixx have been played (with a first victory for Marie ^^), we go back to our little camp and there we find one of the local puppies very motivated to play. Of course it’s impossible to resist and we take turns playing with it for a few minutes while we get ready for the night.

After we go to bed, he attacks and tears off for 20 minutes a cushion right next to the tents of some and the duvets of others. Everyone’s a little bit stressed because we fear that he’ll go after one of those things afterwards. But, luckily, more fear than harm and the puppy goes away for the night.