Kerikeri : 0km

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Zero day à Kerikeri qui commence par une grasse mat’ jusqu’à 8:30 (je sais je sais ^^). Ensuite, départ pour manger et faire des amplettes à 10:00. On va tenter d’envoyer quelques trucs à un gars a Auckland pour nous alléger (Denis we love you!). C’est un des responsables du Te Araroa Trail qui offre aux randonneurs la possibilité de stocker des affaires chez lui gratuitement. Incroyablement sympa. D’autant plus qu’apparemment il est aussi ok pour renvoyer les paquets plus loin dans le trail si nécessaire. Certains de nos compagnons ont déjà profité de ses services en arrivant en NZ en y laissant quelques vêtements pour l’île du sud.

10:20 on se pose à un café et on discute de la stratégie à suivre pour la suite du trajet et en particulier de la partie kayak qui nous attend car cette activité est dépendante des marées et de la météo, et on tombe assez mal niveau timing. En effet, on a besoin de la marée haute et elle sera soit très tôt soit bientôt trop tard en fin de journée…

3 options se présentent à nous : 1) partir demain très tôt pour Paihia à 21km d’ici puis directement enchaîner avec 3-4h de kayak vers 13:00. Ce qui fait une super longue journée stressante car on devra tenir un horaire. 2) partir pour Paihia demain puis attendre jusqu’à mercredi pour que la marée haute soit à une bonne heure en matinée mais du coup on doit s’occuper 2j dans le coin. Et 3) ne pas faire de kayak et marcher le long de la route.

Le consensus général penche clairement vers l’attente jusqu’à mercredi car il y a de belles choses à voir dans la région et on est pas à ce point là dans le besion d’avancer vite (et ça nous donne aussi une bonne opportunité de finir de guérir nos pieds). Il n’y a que Collin qui ne veut pas attendre alors il choisit l’option route.

11:30 on termine le petit déjeuner et on se met en route pour faire nos achats. Au programme : pharmacie, bureau de poste, magasin de sport et supermarché.

En sortant de la poste on croise un couple d’américains qui viennent d’arriver en ville et qui tentent d’aller vers le cap mais tous les bus jusqu’à Kaitaia sont fully booked jusqu’à la semaine prochaine. Et là, on est témoin d’un peu de trail magic car à ce moment un gars sort de sa voiture et vient vers nous et nous raconte qu’il a fait le TA l’année passée avec sa famille (dont 2 jeunes enfants !) Et nous demande si on a besoin de quelque chose. L’américain mentionne qu’ils cherchent à rejoindre le cap et est-ce qu’il aurait des tips pour y arriver. Après 30s de réflexion le gars lui répond : “Ok, donnez moi 30min, je dépose ma femme et je vous y amène.” C’était pas clair si c’était jusqu’au cap ou Kaitaia mais dans tous les cas, quelle incroyable générosité ! Un vrai trail angel (c’est comme ça que ces gens qui aident les randonneurs sont surnommés) !

Vers 13:30 nous avons terminé et retournons au l’hostel. Mag’ repasse vite au magasin de sport avec ses chaussures cette fois pour acheter des semelles intérieures pour remplacer les actuelles en fin de vie.

Puis dès ce moment-là, c’est chill à l’hostel où on travaille sur le blog et on discute avec l’équipe en grignotant et buvant les quelques bières et cidres achetés la veille.

Vers 18:30 on s’active un peu pour ranger les affaires en préparation de la marche de demain. On a heureusement pu faire sécher la tente toute la journée au soleil et faire une lessive hier soir.

Puis vers 19:30 on commence à préparer à manger. Ce soir au menu : riz au curry vert avec poulet et légumes. Enfin c’est surtout Gijs qui met la main à la pâte ce soir-là ^^. C’est délicieux ! La preuve: à peine les assiettes servies qu’il reigne un silence d’église. Après on termine la soirée avec quelques parties de Qwixx. Le jeu de dé étonnement prenant que Gijs a pris avec lui des Pays-Bas.

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Zero day in Kerikeri which begins with a late morning until 8:30 (I know I know ^^). Then, departure to eat and shop for stuff at 10:00. We will try to send a few things to a guy in Auckland to lighten our backpacks (Denis we love you!). He works for the Te Araroa Trail Trust and offers hikers the possibility of storing things at his place for free. So incredibly nice. Especially since apparently he’s also ok to resend packages further down the trail if needed. Some of our companions have already taken advantage of his services when they arrived in NZ, leaving some clothes there for the South Island.

10:20 a.m. we stop at a café and we discuss the strategy to follow for the rest of the trip and in particular the kayaking part that awaits us because this activity is dependent on the tides and the weather, and our timing is quite bad. Indeed, we need the high tide which will either be very early or soon too late at the end of the day…

3 options present themselves to us: 1) leave very early tomorrow for Paihia 21km from here then directly continue with 3-4 hours of kayaking around 1:00 p.m. Which makes for a super long, stressful and strenuous day because we’ll have to keep a schedule. 2) leave for Paihia tomorrow then wait until Wednesday so that the high tide is at a good hour in the morning but this means that we have to wait for 2 days in the area. And 3) not go kayaking but walk along the road.

The general consensus clearly leans towards waiting until Wednesday because there are beautiful things to see in the region and we are not so in need to move quickly (and that also gives us a good opportunity to finish healing our feet). Only Collin doesn’t want to wait so he chooses the road option.

11:30 we finish breakfast and set off to do our shopping. The program: pharmacy, post office, sports shop and supermarket.

Leaving the post office, we meet a couple of Americans who have just arrived in town and who are trying to go to the Cape, but all the buses to Kaitaia are fully booked until next week. And there, we witness a bit of trail magic because at this moment a guy gets out of his car and comes towards us and tells us that he did the TA last year with his family (including 2 young children! ) And asks us if we need anything. The American guy mentions that they are trying to reach the cape and asks if he has any tips on how to get there. After 30s of reflection the guy replies: “Ok, give me 30min, I’ll drop off my wife and I’ll take you there.” It wasn’t clear if it was all the way to the Cape or Kaitaia but either way, what incredible generosity! A real trail angel (that’s what these people who help hikers are nicknamed)!

At around 1:30 p.m. we are done and return to the hostel. Mag’ quickly goes back to the sports store with her shoes this time to buy insoles to replace the current ones at the end of their life.

Then from then on, it’s chill time at the hostel where we work on the blog and we chat with the team while nibbling and drinking the few beers and ciders bought the day before.

Around 6:30 p.m. we get busy putting things away in preparation for tomorrow’s walk. Fortunately, we were able to dry the tent all day in the sun and do laundry last night.

Then around 7:30 p.m. we start to prepare food. Tonight on the menu: green curry rice with chicken and vegetables. I mean, it is especially Gijs who works on it that evening ^^. It is delicious ! The proof: as soon as the plates are served, a church silence reigns. Afterwards, we end the evening with a few games of Qwixx. The amazingly addictive dice game that Gijs took with him from the Netherlands.