Broadwood – Apple Dam Camping : 32km

English below 😉

Réveil à 6:45 très humide à cause de la rosée. Alors qu’il n’a pas plu la tente est complètement trempée. C’est toujours pénible car ça fait du poid en plus dans le sac… Il a aussi fait très frais cette nuit. Mais heureusement nos sacs de couchage sont impeccables. Tout le monde est un peu lent à la détente ce matin à cause du froid. Mais le ciel est totalement dégagé et le soleil rayonne déjà à travers les arbres. La journée promet d’être belle.

8:30 départ du village de Broadwood. Le temps est encore une fois radieux ! La température est aussi encore une fois parfaite. Décidément, on a beaucoup de chance pour le moment. Nous commençons cette fois en compagnie de Sean et Neele. Marie reste quelques minutes de plus au camp pour passer aux toilettes et Gijs est allé au magasin du coin pour se prendre un petit déjeuner.

Au programme : 21km de route ! Yay…

9:50 petite pause en bordure de route. Nous tapons la causette avec un fermier du coin qui nous plains de devoir marcher le long de cette route. C’est vrai qu’elle est parfois un peu dangereuse car la chaussée n’est vraiment pas large à certains endroits. Il nous raconte ensuite un peu sa vie, comme quoi l’hiver passé était le pire qu’il ait vécu depuis qu’il habite là pour ce qui est de la pluie. Ça explique pourquoi on doit faire ce contournement de forêt (celle-ci est fermée à cause de chutes de nombreux arbres (une centaine d’après nos informations) et de glissements de terrain). Il nous raconte ensuite qu’il a traversé l’Italie à vélo et voyagé au Vietnam il y a pas mal d’années.

Vers 10:15 Gijs et Marie nous rattrapent. Nous nous mettons en route et laissons Gijs à sa pause car ses pieds lui font souffrir. Il a besoin d’un peu plus de temps.

Nous sommes aussi rattrapés un peu plus tard par le couple de kiwis. Sean et Neele maintiennent un moment leur rythme alors que Marie Mag’ et moi faisons une brève pause de 5min pour manger quelques snacks au bord de la route.

Quelques minutes après, je rattrape Neele qui avait finalement elle aussi fait une petite pause un peu plus loin et nous continuons à avancer ensemble jusqu’à 12:00 où nous retrouvons Sean et les kiwis au bord de la route en train de discuter avec une dame du coin et sa chienne que Sean ne peut s’empêcher de caresser. C’est vrai qu’elle est très amicale 🙂

12:10 petite pause au bord de la rivière Mangamuka avec tout le monde qui nous a rejoint entre temps. Malheureusement, pas trop de quoi se protéger du soleil, mais on fait avec. On ne peut pas non plus se tremper les pieds dans la rivière car ses bord ne sont que de la vase assez profonde. Trop dommage.

12:50 fin de la pause. Next stop : milkshake! On en parle depuis la veille alors c’est ce qui nous motive pour la suite.

14:10 arrivée à Mangamuka. Le shop est ouvert ! Ouf ! On se fait plaisir avec des milkshakes et autres boissons fraîches car il fait bien chaud au soleil. On y retrouve d’ailleurs Collin qui est sur le point de repartir et il nous annonce qu’il y aurait un espace pour camper en forêt 12km plus loin. On étudie la carte pour déterminer la meilleure décision à prendre. C’est difficile car nous sommes déjà bien fatigués mais si on fait ça on pourrait s’éviter d’avoir à ne faire qu’une journée de 17km (donc plutôt courte) le lendemain et aussi le camping à Mangamuka ne vend pas du rêve car il est très proche de la route assez fréquentée et n’a pas d’eau ni vraiment de toilettes (c’est dans la pelouse du bâtiment d’une radio locale).

15:15 on prend la décision de finalement continuer 12km plus loin. Heureusement, on quitte la route principale rapidement et on bifurque vers une route secondaire en gravier. C’est déjà plus agréable et on craint moins le traffic. Le chemin reste long et pénible avec la chaleur de fin de journée. On faire une recharge complète d’eau dans une rivière car on est pas sûr d’en trouver au camp.

Vers 17:30 à bout d’énergie nous trouvons le petit camp bien rempli avec 4 personnes déjà installées: Jiri le tchèque avec qui nous avions commencé le trek, Kat une jeune néo-zélandaise qu’on avait rapidement croisé dans le bus pour Kaitaia, un allemand dans son coin et une autre néo-zélandaise plus âgée qui décide de quitter le camp à notre arrivée car elle se sent trop à l’étroit.

Ça se comprend mais le ton utilisé pour le dire n’était pas très sympa. Quoi qu’il en soit, on ne tarde pas à monter les tentes et à faire la popotte car nous sommes bien fatigués. Au final on a parcouru 32km aujourd’hui… Un nouveau record pour nous mais qu’on souhaiterait battre le plus tard possible…

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Very wet awakening at 6:45 because of the dew. Although it hasn’t rained, the tent is completely soaked. It’s always annoying because it’s a lot of additional weight in the bag… It was also very cool last night. But fortunately our sleeping bags are perfect. Everyone is a bit slow this morning because of the cold. But the sky is completely clear and the sun is already shining through the trees. It promises to be a beautiful day.

8:30 departure from Broadwood village. The weather is once again great! The temperature is also perfect. We are really lucky at the moment. Today we start with Sean and Neele. Marie stays a few minutes longer in the camp to go to the toilet and Gijs has gone to the local shop to get some breakfast.

Today’s plan: 21km of roadwalk! Yay…

9:50 a.m. We take a short break on the side of the road. We chat with a local farmer who’s sorry for us having to walk along this road. It’s true that it’s sometimes a bit dangerous because the side of the road is not really wide in some places. He then tells us a little about his life, like how last winter was the worst he’s experienced since he’s been living there as far as rain is concerned. This explains why we have to go around the forest (it is closed due to the fall of many trees (about 100 according to our information) and landslides). He then tells us that he cycled through Italy and travelled to Vietnam many years ago.

Around 10:15 Gijs and Marie catch up with us. We set off and leave Gijs at his break because his feet are aching. He needs a little bit more time.

The kiwi couple also catches up to us a little later. Sean and Neele keep up with their pace for a while while Marie Mag’ and I take a short 5min break to eat some snacks by the roadside.

A few minutes later I catch up with Neele who had also taken a break a little further on and we continue to walk together until 12:00 when we find Sean and the kiwis at the side of the road chatting with a local lady and her dog that Sean can’t stop petting. It’s true that it is very friendly 🙂

12:10 little break by the Mangamuka river all together as the others joined us in the meantime. Unfortunately, there isn’t much to protect us from the sun, but here we are. We can’t dip our feet in the river either because its banks are only made out of deep mud. Too bad 😦

12:50 end of the break. Next stop: milkshake! We’ve been talking about it since the day before, so that’s what motivates us for the rest of the walk.

14:10 arrival at Mangamuka. The shop is open! Phew! We treat ourselves with milkshakes and other cold drinks because it is very hot in the sun. We also find Collin there who is ready to set out again and he tells to us that there is a small camp ground in the forest 12km further. We study the map to determine the best decision to take. It’s difficult because we are already quite tired but if we do that we could avoid having to do only one day of 17km (thus rather short) the following day and also the camp-site in Mangamuka is not really appealing because it is very close to the rather frequented road and it does not have water nor toilets (it is in the lawn of the building of a local radio)

15:15 we decide to continue and do the additional 12km. Fortunately, we quickly leave the main road and turn onto a gravel road. It is already more pleasant and we are less afraid of the traffic. The road is still long and strenuous with the heat at the end of the day. We do a full water refill in a river because we are not sure to find any at the camp.

Around 5:30 pm we finally find the small camp already full with people: Jiri, the Czech with whom we started the trek, Kat, a young New Zealander we met on the bus to Kaitaia, a German guy in his corner and another older New Zealand lady who decides to leave the camp as we arrive because she feels too cramped. It’s understandable but the tone used to say this was not very nice. Anyway, we don’t take long to set up the tents and to cook because we are very tired. In the end we covered 32km today… A new record for us that we wouldn’t mind beating as late as possible…