Kaitaia – Broadwood : 28.5km

English below 😉

8:35 départ de l’hostel de Kaitaia. Après la marche sous la pluie, on a de nouveau de la chance et le temps est à nouveau magnifique ! La température sera au max de 21C en milieu de journée. A nouveau idéal pour marcher.

Nous commençons ce matin en compagnie de Sean alors que les autres sont déjà devant.
But du jour : en tout cas 21km et peut être 28 si on le sent bien.

9:50 nous rattrapons Marie qui était pourtant partie bien avant nous. Elle s’est apparemment perdue dans Kaitaia hahaha ! On continue ensemble.

10:00 fin de la grosse route pour aujourd’hui après 6km. C’est pas plus mal. Il y a toujours un petit risque avec les voitures qui viennent en face (surtout dans les tournants) même si les kiwis font la plupart du temps ce qu’ils peuvent pour s’écarter de nous. Nous passons sur une route de gravier et retrouvons Gijs et Neele au bord de la route pour une brève pause de 10min. Nous continuons ensuite à travers une région agricole d’élevage de bétail avec des maison ça et là. Comme à chaque fois, Gijs, Sean et Neele prennent gentiment de l’avance pendant qu’on prend quelques photos et vidéos.

Vers 12:30 le soleil tape fort. On cuit en bordure de route. Nous rattrapons l’équipe pour une pause à l’ombre au bord d’un cours d’eau. Pendant que nous sommes là, une locale qui vit juste à côté passe nous dire bonjour et nous propose de l’eau de chez elle si besoin. Elle nous raconte qu’elle aurait logé 3 français il y a 1 ou 2 jours.

Vers 13:00 Nous continuons pour faire face à notre première montée vaguement sérieuse. Le groupe se sépart à nouveau très vite en 2 avec Neele, Gijs et Sean devant et Marie Mag’ et moi derrière.

Vers 14:30, en haut du col, nous tombons sur Collin (qui était parti largement avant tout le monde ce matin) qui termine sa pause mais personne de l’autre moitié du groupe en vue. Étrange ! Collin ne les a pas vu et on ne les a pas dépassé. Où sont-ils ?!

Nous faisons une bonne heure de pause et qui voilà ? Les 3 autres qui arrivent. Ils s’étaient apparemment posés vers la rivière au pied du col et on ne les avait pas vu en passant.

Nous avons fait les 21km minimum prévus et avons passé le potentiel camping. Vu qu’il est encore tôt dans la journée et qu’on est tous encore frais et reposé de cette longue pause, on décide de continuer jusqu’au camping suivant.

Vers 15:30 on se met en route pour les 7 derniers km, principalement en descente vers le village de Broadwood où nous camperons. Le chemin est très facile car c’est en gros une route de gravier pour 4×4. Nous sommes malheureusement obligés de passer par ce village car la forêt que nous aurions dû traverser est fermée à cause de glissements de terrain et de chutes d’arbres. On apprendra plus tard que des gens l’ont quand même traversée mais que c’était une galère sans nom. Déjà que, quand elle est ouverte, elle est réputée pour être difficile avec des chemins boueux, qu’est-ce que ça doit être maintenant ?

Vers 17:35 Sean regarde son téléphone et découvre avec horreur que le petit magasin du village ferme à 17:30 alors qu’il nous reste encore 15min de marche. C’est la déception générale ! On se réjouissait d’y prendre une glace ou un milkshake 😦 Nous sommes vraiment tous dépités…

On atteint le magnifique camping et découvrons avec joie que Collin a acheté quelques bières à partager. La soirée est sauvée ! Sur place on tombe aussi sur un couple de kiwis qui fait aussi le TA.

Les tentes sont ensuite montées, la nourriture (un paquet de carbonara préfaite) préparée et vers 20:15, avec la nuit tombante, nous allons nous coucher.

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8:35 Departure from Kaitaia hostel. After walking in the rain, we are lucky again and the weather is beautiful ! The temperature will be of a maximum of 21C in the middle of the day. Again ideal for walking.

We start this morning with Sean while the others are already ahead. Goal of the day: in any case 21km and can be 28km if we feel like it.

9:50 We catch up with Marie who had left long before us. She apparently got lost in Kaitaia hahaha! We continue together.

10:00 End of the big road for today after 6km. It’s a pretty good thing as there are always some risks with the cars that come in front (especially in the turns) even if the kiwis do most of the time what they can to avoid us. We pass on a gravel road and find Gijs and Neele by the road for a short break of 10min. We then continue through an agricultural region of cattle breeding with houses here and there. As always, Gijs, Sean and Neele gently get ahead while we take some photos and videos.

Around 12:30 the sun is hitting us hard. We are roasting on the side of the road. We catch up to the team for a break in the shade at the edge of a stream. While we are there, a local woman who lives right next door comes to say hello and offers us water from her home if need any. She tells us that she housed 3 French people 1 or 2 days ago during the bad weather.

At around 1:00 pm we move on and begin our first vaguely serious climb. The group splits again very quickly in 2 with Neele, Gijs and Sean ahead and Marie, Mag ‘and me behind as we look around and discuss about random subjects.

At around 2:30 p.m., at the top of the climb, we come across Collin (who had left easily one hour before everyone else this morning) who’s finishing his lunch and nap break. But no signs from the other half of the group in sight. Really weird! Collin did not see them go by and we did not passed them. Where are they?!

We take a good hour break and look who’s there? The other 3 who arrive. They apparently took a break next to the river at the foot of the pass and we did not seen them as we went by.

Now, we did the minimum 21km planned and passed the potential camp ground. Since it is still early in the day and we are all refreshed and rested from this long break, we decide to continue to the next campsite.

At around 3:30 p.m. we set off for the last 7 km of mainly downhill gravel road to the village of Broadwood where we will camp. The path is very easy because it is basically a gravel road for 4×4. We unfortunately have to go through this village because the forest that we should have crossed is closed because of landslides and falling trees. Later we will learn that some people still went through it but that it was an unbelievable pain in the ass because of all the mud and trees. Already when it is open, it is known to be very difficult with muddy paths, what should it be now? In a way it was a blessing in disguise I guess ?

At around 5:35 pm Sean looks at his phone and discovers in horror that the small village store closed at 5:30 pm while we still have 15 minutes of walking to do. So infuriating ! We were so eager to have an ice cream or a milkshake 😦 We are really all disappointed …

Nevertheless, we reach the magnificent campsite and discover with joy that Collin bought a few beers in the shop to share with us. The evening is saved! At the campground we also meet a couple of kiwis (Mike and Celeste) who are also hiking the TA together.

Finally, the tents are then put up, the food (a packet of premade carbonara) is prepared and at around 20:15, as the sun sets we go to bed.